DAVID BOWIE - Tin Machine

La aceitada máquina de lata

          Señores, a finales de los ochenta volvió el profeta. Como casi siempre, David nos preanuncia lo que luego vendría. Primer disco "grunge" de los 90'. Cansado de la década que daba sus últimos coletazos y en la cual perdió el rumbo y credibilidad varias veces, se esconde detrás de una gran banda. Pero la supuesta invisibilidad, es imposible por el propio espesor de llamarse Bowie.

     Alegrías y tristezas de la etapa Tin Machine

          Su etapa artística más difícil de comentar por sus características. Tin Machine no tiene medias tintas: o se lo ama o se lo odia. Casi como con ningún disco de Bowie -a excepción del dúo noventoso Outside/Earthling-, ningún álbum fue tan radical como éste.

         Una patada mortal a todo lo preconcebido con su estilo., por primera vez Bowie era la cuarta parte de una banda compuesta por un guitarrista anónimo -casi desconocido- y un par de hermanos particulares: adictos e irresponsables. Todo ello dividió a sus seguidores y a la crítica. David había perdido su liderazgo artístico a manos de Prince durante los últimos coletazos de la década. Pero con Tin Machine da un golpe de timón para colocarse delante de todos.

         Abrió las puertas a la popularidad a Pixies, Living Colour y  Sonic Youth, bandas con un predominio de guitarras ruidosas que en ese momento se consideraban pasadas de moda por el avance del house/techno/rave, puntales de la cultura dance de los finales de los ochenta. Todos señalan a Nirvana como los precursores de este movimiento (con razón por estar en el momento justo).

         Pero Tin Machine un par de años antes de todo esto fueron, como mínimo, incomprendidos. El sonido y la actitud era de banda de garage: ruidosa, visceral y extremadamente talentosa en todas sus partes. Los hermanos Tony y Hunt Sales,fueron responsables de las bases y el esqueleto del gran Just for life de Iggy Pop; impuntuales y caóticos, son la elección perfecta para esto por sus habilidades.

              Reeves Gabrels es un guitarrista líder experimentador a la manera de un guitar hero, amigo y colaborador de David de ahora en más y por mucho tiempo. Resulta curioso que lo haya conocido casi por casualidad, al ser el esposo de su jefa de prensa de la gira Glass Spider, siendo amigos durante un tiempo sin saber Bowie de que era un excelente guitarrista.

        Reeves logró convencerlo de que tenía que volver a las raíces del rock auténtico, a pesar de nunca ser Bowie encasillado en ese estilo. David volvía a crear un nuevo personaje en su interminable lista.

          Esta vez los videos dejaban de ser estilísticos y vacíos como los hechos durante esta década fashion. Solo tomas en directo de shows o simulacros coreografiados mínimamente. Otro rasgo de originalidad ya usado en la historia del rock es el look de la banda: trajes clásicos oscuros para contraste con el estilo musical barroco y sucio.

     TIN % 3

          La experiencia Tin Machine está dividida en tres etapas: el primer disco en 1989 llamado homónimamente, Tin Machine II (con la misma falta de ideas que su título) y Oh, Baby live de 1992, un recorrido en vivo de los dos discos anteriores con escaso mérito.

          La crítica y el público recibieron bastante bien este cambio del duque blanco debido a la "flojedad" de sus discos anteriores en ese tiempo. Alabaron el primer disco por su fuerza y vuelta al rock, no tanto el segundo e ignoraron el tercero. A mi me parece justo. Entremos en detalles...

TIN MACHINE (1989)

          Lo primero que resalta es la espontaneidad. Apariencia verdadera al ser grabado casi en primera toma, con el espíritu de un power/ensayo. La fuerza pareciera estar desatada de forma circular y calculada en todo el disco. Encima de todo -hasta de la voz-  una batería cruda e imprevisible, haciendo que los temas culminen casi siempre sin un final previsto -nada de fade out aquí- siendo desprolija y bellamente pura.

         El viejo Bowie se deja ver en la claustrofóbica I can't reed, un gran tema opresivo y meditabundo que no desentonaría en su vieja época berlinesa, tanto como las melódicas y profundas Prisioner of love y Amazing. Tres grandes canciones como no encontramos en los últimos intentos solistas del duque.

         La letra de Under the God -enfrentamiento a los gritos con un neonazi- junto a la de Crack city -abiertamente contra las drogas-, parecen disculpas políticas por sus preferencias pasadas bajo el influjo nefasto de la cocaína durante los setenta. El único cover es una versión contenida y bella de Working class hero del gran John Lennon, que a decir de Bowie si él la hubiera escuchado "le hubiese gustado mucho". La que desentona por su chatura es Bus stop, una canción sosa e inconsistente por donde se la mire.

         La síntesis perfecta del álbum la da Pretty Thing: rítmico, suciamente desprolijo, caótico, entrecortado y a todas luces irresistible. Un bloque sólido con una batería desatada e inspirada y una línea de guitarra repetitiva de Gabrels, que no solo no cansa si no que es de muy buen gusto. Baby can dance es un digno cierre para un gran álbum de Bowie.

          Como anécdota este álbum es el quinto mejor vendido de su basta carrera, no es un dato menor, sabiendo que el primer lugar se lo lleva el hiper taquillero y desvalorado Let's dance.

TIN MACHINE II (1991)

          Aquí se perdió todo rastro de originalidad y rebeldía. Como si el modelo se hubiese agotado en un solo disco, Tin Machine 2 peca de inconsistente y trivial, más si consideramos que las bandas del mismo estilo en ese momento (Pixies, Living Colour, Nirvana, Sonic Youth), habían explotado con excelentes discos.

          La antes ruda y desaseada banda de garage, trocó en una banda mas bien fashion, con camperas de cuero de marca y a medida junto a los ahora video clips "cool" al tono. Se perdió con ello buena parte de la agresividad y atrevimiento original. Una verdadera pena. El sonido sí es más prolijo y menos caótico, con especial cuidado en el tratamiento y la forma de las canciones. El productor sigue siendo Tim Palmer con vía libre para lograr el sonido que propuso (y no pudo lograr) en el primer disco.

         One shot el primer sencillo, tiene la fuerza necesaria y potencial de hit lástima que no se mantuviera ese mismo nivel en un disco desparejo.

         Lo poco destacable pasa por el cabaretero Stateside, un blues yanki deforme y cantado (en verdad muy bien), por el batería Hunt Sales. También el otro tema que interpreta (la etérea Sorry) se lleva las palmas teniendo un brillo y delicadeza inusual en esta banda. Algo parecido a si cruzáramos Pink Floyd con los Pixies. You belong in rock n' roll bien podría ser un sencillo del híbrido Never let me down. Por el contrario, Baby universal, Amlapura y A big hurt ni merecen figurar en un disco con la firma de Bowie.

         Betty wrong, You can't talk y Shopping for girls levantan la puntería sin ser ninguno de ellos ninguna joya del rock. Es decir, Tin Machine II está logrado en un 50% a lo sumo. Demasiado poco para una figura de su talla, el proyecto de había acabado aunque quedaba un disco más.
 

          Pero de Oh vey, baby (juego de palabras tomando al exitoso Anchtung baby de U2), poco más se puede decir. Risueñamente al guitarista Reeves Gabrels le parece el mejor disco de Tin Machine...

          Manto final y lento a esta extraña etapa del duque blanco, con éxitos y sinsabores en forma pareja, aunque con saldo final positivo a mi ver tan solo por el primer y gran álbum de esta auténtica máquina  lustrosa de lata.


     TIN MACHINE SUBLIME EN ARSENIO HALL ~ HEAVENS IN HERE '91